Premier tome d¹une trilogie de science-fiction. Le narrateur, un jeune garçon prénommé Méto, vit au sein de la « Maison », une structure carcérale étroitement surveillée par les « Césars » ; des gardiens, qui administrent régulièrement aux enfants des médicaments, afin de retarder leur croissance. Désireux de recouvrer la liberté, Méto fomente une révolte, en compagnie d¹un groupe d¹enfants. Faire l¹expérience de la liberté s¹avère complexe pour des individus issus d¹un univers régi par des règles impitoyables.
