En Irlande, au IXe siècle. Les Vikings arrivent, les Vikings sont là, détruisant tout sur leur passage. A l'abbaye de Kells, sous la férule de l'intraitable abbé Cellach, on se prépare à leur attaque, on se barricade, on érige des murs. Brendan, le neveu de l'abbé, voudrait bien échapper à cette agitation. Il n'a qu'une chose en tête : achever les magnifiques enluminures du précieux Livre d'Iona. Même s'il doit pour cela pénétrer dans la forêt interdite, où l'attendent le dieu- serpent et une étrange enfant sauvage.
